Un éclairage des nombreuses appellations que l’on rencontre sur ce thème : livres d’artiste, livres illustrés, livre-objet, sur la base d’un petit inventaire historique de ces productions au cours du XXème siècle. Aujourd’hui se pose la question du rôle du livre d’artiste et de sa diffusion. En ce début du XXIème siècle émergent en effet des diffusions par les circuits commerciaux (Calle, Closky, Levé…) et des distributions de plus en plus fréquentes de « gratuits d’artiste ».

Le livre représenté par les artistes dans l’histoire de l’art

En contrepoint des écrivains qui prennent pour thème la peinture ou le peintre, la conférence interroge la façon dont les peintres se sont emparés du thème du livre et de la littérature :

• Thème du portrait dans un environnement de livres
• Mise en scène du lecteur, de la concentration à la distraction
• Roman pris comme thème de la peinture jusqu’à la mise en roman de l’histoire de la peinture.

On oublie trop souvent que l’écriture a été pendant des siècles omniprésente dans la peinture. Si l’invention de l’imprimerie a eu pour conséquence de circonscrire les territoires de l’une et de l’autre, elle n’a pas pour autant chassé les anciennes connivences… – Comment les artistes racontent sans paroles ?

1 – Le message sacré à la Renaissance

2 - La lettre d’amour du XVIIème au XIXème siècle

Les métamorphoses d’Ovide s’imposent dans l’art occidental comme la source iconographique mythologique qui a profondément pénétré l’imaginaire des artistes. La force évocatrice des écrits et célèbres métaphores du poète a nourri les artistes depuis le Moyen âge et constitue une source essentielle de notre culture.