Matisse fut un penseur profond de la forme : son travail a contribué à engendrer et à nourrir la peinture moderne, interrogeant sans cesse la représentation, la notion de réalisme, le rapport entre le dessin et la couleur, entre la surface et le volume, entre l’intériorité et l’extériorité. Le thème du Paradis parcourt l’ensemble de l’œuvre, du scandaleux « Bonheur de vivre », jusqu’aux découpages dans la couleur de la deuxième partie de sa vie.