Fin des années 60, des artistes américains ont revendiqué l’avènement d’un art conceptuel ; il s’agissait de mettre en lumière la primauté de l’idée dans la création et de lutter contre la marchandisation de l’art. En partie, ils réaffirmaient ainsi les fondements de notre art occidental depuis la Renaissance, à savoir que « L’art est une chose mentale », ainsi que l’énonçait Léonard de Vinci.