L’art abstrait, dans sa définition la plus simple se donne pour mission de ne pas représenter le monde sensible. Avant les pionniers comme Kandinsky, Malévitch et Mondrian, Monet, puis certains artistes fauves ou expressionnistes avaient déjà fragilisé les contours de la forme : la dissolution des figures par l’action de la lumière constitue dès la fin du XIXème siècle une transgression qui alimentera fortement le courant abstrait.