Figure de proue du romantisme français, Delacroix a été, pendant toute sa vie, le grand rival de JB Ingres. Avec eux, ce sont deux conceptions picturales diamétralement opposées qui s’affrontent : le dessin et La couleur. La plupart des œuvres de Delacroix sont d’inspiration littéraire. Ainsi Sardanapale, œuvre gigantesque de 1827 qui, inspiré d’un poème de Byron, exalte la fusion de la couleur et de l’arabesque ; Delacroix devient alors chef de file du mouvement romantique français, mais en 1932, il part au Maroc, ce qui inaugurera une nouvelle phase créative de son art.

Autoportrait au gilet vert (1837)