i l’on sait peu de choses sur la vie de Peter Brueghel l’ancien, son voyage vers l’Italie en 1551 est attesté ; il y restera trois ans, ramenant vers Anvers les semences fécondes de l’humanisme qu’il y découvre. Brueghel témoigne d’une époque glorieuse des Flandres, où Anvers compte parmi les plus grandes cités commerçantes du monde occidental. Mais le pays est aussi déchirée par les conflits qui l’oppose au roi d’Espagne Philippe II , ce que raconte l’artiste à travers des fables satyrico-philosophiques, qui revêtent des aspects populaires.